SAM PECKINPAH

"The outlaws of the old West have always fascinated me...I suppose I'm a bit of an outlaw myself"
Sam Peckinpah veio ao mundo no dia 21 de Fevereiro de 1925 em Fresno na Califórnia. Nascido numa família de pioneiros cresceu no rancho dos país e cedo aprendeu a montar e a disparar. A juventude foi problemática com muito álcool, lutas e confusão. Em 1945 entra para os marines e cumpre serviço na China sem nunca chegar a entrar em combate. Em 47 já no Colégio em Fresno tem as suas primeiras experiências no teatro. Trabalha na tv no Show de Liberace, como assistente de palco, cedo é despedido por não querer usar fato. A sua entrada no cinema dá-se pela mão do realizador Don Siegel que o contrata como assistente, com o seu mestre vai aprendendo a arte da realização, ao mesmo tempo vai escrevendo argumentos para séries de westerns: Gunsmoke ou The Broken Arrow. Durante os anos 50 dirige várias séries de televisão, ganhando experiência como realizador de westerns. 1961 é a data da sua estreia no grande ecran, The Deadly Companions, dirigindo Maureen O'Hara e Brian Keith: Durante um tiroteio, um antigo oficial do exército mata acidentalmente um rapaz. Corroido pelos remorsos decide acompanhar a mãe através de território indio para sepultar o rapaz ao lado do pai. No ano seguinte dirige as estrelas Randolph Scott e Joel Mcrea em Ride The High Country: Mcrea é um ex-Marshal incumbido de transportar um enorme carregamento de ouro, para o ajudar contrata o seu Amigo Gil Westrum (Scott) e o seu protegido heck Longtree(Ron Starr). O que ele não sabe é que eles planeiam ficar com o ouro. O sucesso deste filme deu-lhe algum prestigio em Hollywood, consegue então um grande orçamento para o seu terceiro western. Para Major Dundee contrata então algumas grandes estrelas: Charlton Weston, Richard Harris e James Coburn. O orçamento depressa foi ultrapassado, Peckinpah arranjou conflito com vários membros da produção e chegou a ser despedido, mas Heston conseguiu que ele pelo menos acabasse o filme. No entanto o filme foi depois muito cortado na mesa de montagem o resultado final foi fraco e um flop nas bilheteiras. O prestigio de Peckinpah ficou muito abalado e foi-lhe retirado o projecto de Cincinnati Kid e entregue a Norman Jewison. Durante os 4 anos seguintes sobreviveu escrevendo argumentos e concretizou o projecto de um um western para tv; Noon Wine onde dirigiu o actor Jason Robards. 1969 marca o regresso em grande ao cinema com The Wild Bunch, A Quadrilha Selvagem, o seu melhor e mais famoso filme. O elenco contava com veteranos consagrados como William Holden, Robert Ryan e Ernest Borgnine. O filme, espectacularmente violento, quebrava com todas as convenções de Hollywood. As sequências inicias e finais são históricas e de uma violência cruel, mas muito estética que serviria mais tarde de influência a realizadores como Tarantino ou Robert Rodriguez. No filme seguinte dá descanso à violência e dirige Jason Robards em A Balada de Cable Hogue; Um western melancólico sobre o fim do velho oeste e a chegada da civilização; Cable Hogue é assaltado e deixado à morte, no deserto pelos seus dois colegas, no entanto é favorecido pela sorte ao encontrar um poço de água em pleno deserto. Monta então uma estação para abastecer de água todos os viajantes do deserto. No fim o progresso vem finalmente apanhar Cable quando ele vê o primeiro automóvel da sua vida. A Balada é um western belíssimo sobre o fim de uma era, Jason Robards é simplesmente fantástico na pele de Hogue.